বাংলা সাহিত্যের প্রাচীন কালের উল্লেখযোগ্য সাহিত্য হল 'শিশুপালবধ' ও 'মালতীমাধব'। এই কালের সাহিত্য মূলত ধর্মীয় ও দার্শনিক বিষয়কে কেন্দ্র করে লেখা হত।
মধ্যযুগীয় বাংলা সাহিত্য 'বিষ্ণুপুরাণ', 'শ্রীহরিশ্চন্দ্র', 'চর্যাপদ' ও 'রামায়ণ' ইত্যাদি গ্রন্থের মাধ্যমে বিকশিত হয়। এই কালের সাহিত্যে ধর্ম, দর্শন ও সমাজের বিভিন্ন দিক আলোচিত হয়।