বাঙালি উপন্যাসের বিকাশ ১৯শ শতাব্দীর মাঝামাঝি থেকে শুরু হয়। প্রথম দিকের উপন্যাসগুলোতে সামাজিক ও রাজনৈতিক সমস্যাগুলোকে কেন্দ্র করে লেখা হয়েছে, যেমন 'আলোর কণিকা' ও 'চিরকুটের কাহিনী'। এই উপন্যাসগুলোতে চরিত্রের মনস্তাত্ত্বিক চিত্রায়ণ ও সামাজিক সমালোচনা প্রধান বৈশিষ্ট্য।
২০শ শতাব্দীতে উপন্যাসের শৈলী আরো বৈচিত্র্যময় হয়ে ওঠে। আধুনিকতাবাদী উপন্যাসে ব্যক্তিগত অভিজ্ঞতা ও অন্তর্নিহিত ভাবনা বেশি দেখা যায়, যেমন 'মহাবিশ্বের গোপন' ও 'নির্জনতার কবিতা'। উপন্যাসের ভাষা ও গঠনেও পরিবর্তন আসে, যেখানে সংক্ষিপ্ত ও সরল ভাষা ব্যবহৃত হয়।
BCS পরীক্ষায় উপন্যাসের ঐতিহাসিক বিকাশ সম্পর্কে জ্ঞান থাকা দরকার, বিশেষ করে উপন্যাসের মূল বৈশিষ্ট্য, লেখকদের নাম, এবং তাদের রচনার সামাজিক প্রেক্ষাপট চিহ্নিত করার জন্য। এছাড়াও উপন্যাসের শৈলী ও ভাষা বিশ্লেষণের প্রশ্নও আসতে পারে।