আপেক্ষিকতা তত্ত্ব দুটি প্রধান ধারণা নিয়ে গঠিত: বিশেষ আপেক্ষিকতা এবং সাধারণ আপেক্ষিকতা। বিশেষ আপেক্ষিকতা তত্ত্বে আলবার্ট আইনস্টাইনের ১৯০৫ সালে প্রকাশিত একটি তত্ত্ব যা স্থির সময় এবং স্থির স্থান ধারণার পরিবর্তে আপেক্ষিক সময় এবং স্থান ধারণা নিয়ে আলোচনা করে। এই তত্ত্বে আলোর গতির স্থিরতা এবং গ্যালিলিয়ান রিলেটিভিটি প্রিন্সিপালের অসঙ্গতি দেখা দেয়, যা আইনস্টাইনের তত্ত্বের ভিত্তি গড়ে তোলে।
সাধারণ আপেক্ষিকতা তত্ত্ব ১৯১৫ সালে প্রকাশিত হয়, যা মহাকর্ষের প্রভাবকে মহাকাশ-কালের বক্রতার সাথে সংযুক্ত করে। এই তত্ত্ব অনুসারে, ভর এবং শক্তির উপস্থিতিতে মহাকাশ-কাল বক্র হয়, যা মহাকর্ষের কারণ হয়ে দাঁড়ায়। এই তত্ত্বের মাধ্যমে আইনস্টাইন মহাকর্ষীয় তরঙ্গের অস্তিত্বের পূর্বাভাস দেন, যা পরবর্তীতে পর্যবেক্ষণ করা হয়।