তাপগতিবিদ্যা দুটি মূল সূত্র দ্বারা পরিচালিত: ১. প্রথম সূত্র - তাপশক্তির পরিমাণ শক্তির পরিমাণের সমান, যা কোন বস্তুর অভ্যন্তরীণ শক্তি পরিবর্তনের সাথে সম্পর্কিত। ২. দ্বিতীয় সূত্র - কোন বস্তুর তাপশক্তির পরিমাণ তার তাপক্ষমতা এবং তাপের তাপমাত্রার পার্থক্যের উপর নির্ভর করে।
প্রথম সূত্রটি শক্তির সংরক্ষণ সূত্রের সাথে সম্পর্কিত, যখন দ্বিতীয় সূত্রটি তাপের স্থানান্তর এবং তাপমাত্রার পরিবর্তনের সম্পর্ক ব্যাখ্যা করে। এই সূত্রগুলি তাপীয় প্রক্রিয়া, তাপমাত্রা পরিবর্তন এবং তাপগতীয় মেশিনের কার্যকারিতা বিশ্লেষণে প্রয়োজনীয়।